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José  Ramón Arias,  Director de PDVSA en Ecuador.

Entrevista con José Ramón Arias, Director de PDVSA en Ecuador.

 

PDVSA (Petróleos de Venezuela S.A.), una de las primeras empresas petroleras a nivel mundial, firmará dentro de poco, un convenio con PETROECUADOR para la construcción de la Refinería del Pacífico.  El Nuevo Empresario entrevistó al principal representante de PDVSA en Ecuador ante la expectativa, y cierta polémica, que ha causado la noticia de la próxima construcción de este complejo refinador.

 

José Ramón Arias, Director Gerente de PDVSA Ecuador, es ingeniero químico, tiene un Master en Ingeniería de Petróleos y otro en Ingeniería de Sistema de Manufacturas. Tiene 24 años en PDVSA,   y está en Ecuador hace 5 meses.

 

¿En qué países de América existen oficinas de PDVSA?

“Empezando tenemos oficinas en Estados Unidos, por la empresa Citgo que es propiedad 100% de PDVSA.  Tenemos oficinas en Cuba, en Curazao, donde tenemos una refinería, en Ecuador, en Colombia, en Brasil, en Argentina y en Uruguay”.

 

¿Y de que ha ido dependiendo la apertura de las oficinas de PDVSA en esos países?

“Ha ido dependiendo, en primera instancia, de la penetración y diversificación de mercados.  Pero en los últimos años ha dependido más que todo de proyectos de integración energética, donde tampoco se descuidan los mercados, pero donde la integración regional por la energía ha tomado un peso quizá mayor, que la de los mercados”.

 

¿Cuándo y bajo qué ideales surgió la idea de construir la refinería del Pacífico en Ecuador?

“La Refinería del Pacífico es una necesidad del Ecuador.  El Ecuador ha estado importando derivados de hidrocarburos por el orden de los 2200 millones de dólares al año.  Este  año eso va a estar muy cerca de los 3000 millones de dólares. Por lo cual es una necesidad imperiosa del Ecuador construir una refinería.  Entonces el Ecuador le propuso a Venezuela que participara como socio para este gran proyecto de construcción de esta refinería”.

 

¿Cuándo surgió esta idea?

“Bueno la idea tiene muchos años, pero la idea de invitar a Venezuela surgió en el 2006 y se concretó en el 2007.  Desde entonces hemos venido trabajando en las distintas fases del proyecto con la concreción, ya este año, de los estudios de visualización que es la fase en la que estamos ahora del proyecto”.

 

¿Pero PDVSA ya estaba en Ecuador con otros proyectos?

“Sí, pero todo estaba en manejo de potenciales proyectos, de ideas, de ver cuál es la mejor manera de integrarnos.  De nosotros ayudar al Ecuador y el Ecuador ayudarnos a nosotros.  El primer gran proyecto que se hizo acá, fue precisamente debido a este gran déficit de refinación del Ecuador, que tiene que ver con el intercambio de crudo por productos.  Nosotros levantamos (ese es el argot que se usa en comercio de suministros), el crudo ecuatoriano, nos lo llevamos y a cambio entregamos al Ecuador todos los derivados, destilados y gasolina que requiere para el funcionamiento diario”.

 

¿Qué oportunidades ve PDVSA y el gobierno venezolano en Ecuador?

“El mercado ecuatoriano es atractivo para Venezuela porque desde el punto de vista técnico y de negocios, es un punto de colocación de crudo venezolano que en el futuro se dará porque los yacimiento ecuatorianos no tienen el potencial de producción para un proyecto que dure más allá de los 30 0 40 años.  Entonces esta refinería estará procesando el crudo ecuatoriano y se espera que más allá del año 2016 o 2017 ya comience a procesar una parte de crudos venezolanos y esa parte se vaya incrementando con el paso del tiempo.  Es un punto de colocación de crudos venezolanos, pero también le abre un espacio a Venezuela hacia el Pacífico regional y hacia el sureste asiático”.

 

¿Existe un convenio entre PDVSA y PETROECUADOR para la construcción de la Refinería del Pacífico?

“Cómo no, no sólo hay un acuerdo firmado entre ministros sino que hay toda la intención de crear una compañía de economía mixta, la cual va a ser firmada pronto, en donde habrán dos socios Petroecuador con un 51% y PDVSA Ecuador SA. con un 49%”.

 

¿Cuánto tiempo durará este convenio?

“100 años, la compañía está para 100 años”.

 

¿Hay una estimación de cuándo será la firma de este convenio?

“Tal vez en los primeros días de Julio”.

 

¿Vendrá el Presidente Chávez a la firma de este convenio?

“El Presidente Chávez vendrá a propósito de la puesta en marcha del proyecto.  No lo hemos estado llamando una primera piedra porque esto más bien es un evento donde se le da inicio al proyecto, donde los dos presidentes van a mostrar su voluntad política, económica y de integración para que este gran proyecto comience”. 

 

¿Cuándo será esto?

“La fecha oficial que tenemos es el 7 de Julio, estamos trabajando alrededor de esa fecha, pero todo dependerá de las agendas de los presidentes”.

 

¿Por qué no es la puesta de la primera piedra, será que no hay definido un espacio físico?

“Hay una definición de espacio físico pero es muy grande, unas  7 mil hectáreas.  Una refinería de este tipo, de 300 mil barriles por día que es la capacidad nominal de ésta,  puede ocupar unas 500 ó 600 hectáreas, el resto son áreas de amortiguamiento de seguridad, que protegen los procesos y al ambiente.  Dentro de esa gran área hay unas micro localizaciones que se están estudiando para ver cuál es el mejor sitio para construir la planta de proceso.  Sin embargo eso no está definido, eso es parte de los estudios que se hacen”.

 

¿Se refiere a los estudios que está haciendo PDVSA?

“Pdvsa en este caso se encargó de contratar los estudios de visualización y lo que es la parte ambiental.  Pero el estudio en realidad, lo realiza un grupo conjunto entre Petroecuador y Pdvsa”.

 

Cuándo estarán listos estos estudios?

“Los estudios de visualización estarán listos este año en octubre.  Hacia octubre del próximo año estarán listos los estudios ambientales y nos darán una licencia ambiental”.

 

¿Considerarán estos estudios la preocupación de un sector de la población manabita, quienes se han manifestado en contra al proyecto, sobre todo por el posible daño al medio ambiente?

“Bueno, nosotros no hemos visto una gran protesta.  Yo creo que es difícil oponerse a un proyecto de este calibre que va a traer muchos beneficios para la región, yo creo que es una posición poco ligera.  Yo creo que la gente está entendiendo eso.

Siempre va a haber un impacto ambiental, pero la tecnología actual minimiza esas cosas.  Esta es una refinería que será construída con tecnología avanzada, tecnología de punta y que seguramente va a producir beneficios y a minimizar todos los impactos del ambiente”.