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Las personas que pasan mucho tiempo navegando en internet son más propensas a experimentar síntomas depresivos, según un estudio de la Universidad de Leeds (Reino Unido) que se publica en “Psycopathology”.

 

Los investigadores observaron que algunos usuarios han desarrollado un hábito compulsivo por internet, por el que reemplazan la interacción social en la vida real con chats y redes sociales. Los resultados de su trabajo sugieren que este tipo de navegación adictiva puede tener un grave impacto sobre la salud mental, tal cual lo informa el diario especializado Jano.

 

Según explica Catriona Morrison, directora del estudio, “internet desempeña ahora un gran papel en la vida moderna pero sus beneficios están acompañados por un lado oscuro. Aunque muchos de nosotros utilizamos la red para pagar facturas, comprar y enviar e-mails, existe un subgrupo de la población que encuentra difícil controlar el tiempo que pasan conectados, hasta el punto que esto interfiere con sus actividades diarias”.

 

Estos “adictos a internet” pasaban proporcionalmente más tiempo navegando por sitios web con contenidos sexuales, de juegos y comunidades en red. Además tenían una mayor incidencia de depresión entre moderada a grave en comparación con los usuarios no adictos.

 

“Nuestra investigación indica que el uso excesivo de internet está asociado a la depresión, pero no sabemos qué es lo que viene primero, si las personas deprimidas son absorbidas por internet o bien si internet causa depresión. Lo que está claro es que para un pequeño subgrupo de personas, el uso excesivo de internet podría ser una señal de alarma sobre tendencias depresivas”, añade Morrison.

 

El estudio es el primero a gran escala en personas jóvenes occidentales que considera la relación entre la adicción a internet y la depresión. En el trabajo se evaluó el uso de internet y los niveles de depresión en 1.319 personas de entre 16 y 51 años, y de ellas, un 1,2% se clasificaron como adictas a internet. Aunque reducido, este dato es mayor que la incidencia de las apuestas en Reino Unido, que se encuentra en el 0,6%.

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